Härlig Rhenkryssning
med VIVA Cruises

Vi ger oss iväg söderöver vid lunchtid och når Zürich under eftermiddagen, därefter blir det transfer på en gång till Basel (ca 1,5 timme).  Denna Schweiz tredje största stad är speciell på så sätt att den ligger i tre länder. Innerstaden är schweizisk, men delar av ”Stor-Basel” ligger i både Tyskland och Frankrike.
Stadens historia är över 2000 år gammal, kelterna var de första som skapade en bosättning vid Rhens strand, men även romarna var förstås på plats och tack vare floden skapades ett viktigt handelscentrum. Silkesindustrin drog in rikedomar på 1600-talet och idag är Basel ett viktigt finansiellt centrum.

Transfer till vårt hotell och lite avkoppling innan det är dags att äta middag.

Efter frukost och utcheckning ägnar vi delar av dagen åt en sightseeingtur av Basel och får se både Grossbasel, den medeltida gamla staden med sina mysiga torg, smala kullerstensgator och det lite mer moderna och alternativa Kleinbasel på andra sidan floden.
Basel-borna har en djup relation med Rhen. Detta visar sig bl a i att man uppfunnit den så kallade wickelfisch-påsen. En vattentät påse där de lägger sina kläder, hoppar i vattnet och flyter med strömmen någon km. I staden finns det också gott om gatukonst, bl a en berömd rockmusik-grafitti i gränden Gerbergässlin.

Basel, grafitti

Passa på att äta lite god choklad här i landet där man ”uppfann” mjölkchokladen (av en slump, sägs det) år 1879.

Basel

Basel

Under eftermiddagen beger vi oss till flodstranden och checkar in på VIVA Tiara, vårt bekväma boende för 7 nätter framöver. Välkomna ombord!

Tidig morgon når vi den lilla tyska staden Breisach, nära både Schwarzwald och franska Alsace, bland vinodlingar och annan grönska. Detta är ett av Tysklands soligaste och varmaste hörn, intill den låga bergskedjan Kaiserstuhl som är en sen länge sovande vulkan. Mitt i stadens centrum, uppe på en kulle ligger St Stefansdomen, med utsikt över omgivningarna. Det finns gott om vinkällare för den som vill smaka lokalt vin.

Breisach

Härifrån kan den som vill göra en utflykt tillsammans med rederiet till den nästan overkligt pittoreska staden Colmar, som ligger längs Route des Vin i Alsace, Frankrike. Här trängs korsvirkeshusen med varandra längs kanalerna, i det som kallas Lilla Venedig. I regionen finns det gott om storkar, förhoppningsvis ser vi några av dem spatsera runt på hustaken med sina långa röda ben.

Colmar

Stork

Under kvällen anländer vi till Strasbourg.

Genom historien har Strasbourg blivit raserat, nedbränt, belägrat och sönderbombat, men nu är staden fredens huvudstad. Här ligger Europaparlamentet, Europarådet och ECHR (European Court for Human Rights). Den gamla stadskärnan ligger omgärdad av floden Ils vatten på ön Grand-île och här hittar vi bl a den fantastiska Notre Dame katedralen i vars torn man kan gå upp – endast 332 trappsteg. En gång i tiden var den världens högsta byggnad. Väl uppe belönas man med en fantastisk utsikt. De här riktigt gamla stadsdelarna är ett UNESCO Världsarv sen 1988. Allra pittoreskast är dock de kvarter som kallas La Petite France, där korsvirkeshusen ligger tätt. Njut en stund på en uteservering och spana in folkvimlet.

Strasbourg, Frankrike

Mannheim ligger där floden Neckar mynnar ut i Rhen och den äldre delen inramas av de båda floderna.
Innerstaden kallas för Quadratestadt, där gatorna är anlagda som ett schackbräde. I detta rutnät, skapat på 1600-talet av kurfursten Fredrik IV av Pfalz, har de flesta gator inget namn utan bokstäver och siffror. Här finns ett av Europas allra största barockslott, som idag inrymmer stadens universitet. En annan sevärdhet är det 60 m höga vattentornet, byggt i jugendstil på 1800-talet.

Mannheim slott

Vattentornet i Mannheim

Mannheim har ett förflutet som en ”uppfinnar-stad”. Här skapade Karl Benz den första ”bilen” år 1885, föregångaren till cykeln (som sparkades fram) såg också dagens ljus här. Strosa runt och njut.

Eller följ med VIVA Cruises på en utflykt till närliggande Heidelberg, Tysklands med kända och äldsta universitetsstad, intill floden Neckars strand.

Heidelberg, Tyskland

Mainz är Tysklands vinhuvudstad. Landets största vinodlingsområde Rheinhessen ligger omkring Mainz och många av regionens producenter har vunnit priser. Strosa runt bland de fina korsvirkeshusen eller räkna alla de fontäner som pryder stadens alla torg – det sägs att det är hundra stycken. En av historiens största uppfinningar såg dagens ljus i Mainz. Johann Gutenberg, boktryckarkonstens fader föddes och verkade här och på Gutenberg Museet kan man bl a beskåda två av de kvarvarande 49 exemplaren  av Gutenbergs bibeln – det första verk som trycktes med lösa bokstavstyper.

Mainz, Tyskland

Mitt på dagen fortsätter vi till till lilla pittoreska Rüdesheim som också gör anspråk på titeln Tyskland vin-huvudstad. Utöver mysiga gator och hus kan man här besöka Siegfrieds Mekaniska Musikkabinett, ett museum med över 300 självspelande instrument. Eller besök Drosselgasse, en 140 m lång gata känd för sina vackra korsvirkeshus och mängden av tavernor och barer. Här passar det bra att smaka på lokala viner – eller den lokala specialiteten, Rüdesheimer Kaffee – som en Irish Coffee, men med whiskeyn utbytt mot den lokalproducerade brandyn Asbach Uralt.

Här finns en linbana upp till Niederwald-monumentet, som restes till åminnelse över Tysklands enande år 1871. Utsikten härifrån över staden och den omkringliggande trakten är sagolik . I filmen G I Blues från 1960, sjöng Elvis låten Pocketful of Rainbows, svävandes i gondol nr 76 i denna linbana.

Rüdesheim, Tyskland

Linbana Rüdesheim

Fartyget ligger kvar här över natten.

Efter frukost fortsätter färden och vi kryssar vidare genom ett vackert landskap, som tack vare sin skönhet och kulturella betydelse har klassats som ett världsarv av UNESCO. Borgar och slott, en del i ruiner, kantar flodbankarna och minner o ett storslaget förflutet. Vi passerar den 132 meter höga Loreleiklippan där, enligt legenden, ett vackert sagoväsen lockade sjömännen med sin sköna sång och sedan dränkte dem i de strida strömmarna nedanför klippan.

Loreleiklippan

Vi tillbringar eftermiddagen i Niederlahnstein, en liten stad mitt i det slående vackra landskapet i ”Oberes Mittelrheintal”.

Här kan man göra en tur upp till ett slottet, Marksburg, som tronarhögt uppe på en bergstopp. Härifrån har man en slående utsikt över Rhendalen.

Marksburg Slott, Braubach

I Königswinter, alldeles utanför Bonn, ligger vi över natten.

Königswinter ligger alldeles utanför Bonn, som under ca 50 år var huvudstad i Västtyskland. Staden har djupa rötter i den tyska kulturen och här föddes bl a Beethoven. Stadens centrum är kompakt med vackra byggnader, som det gamla rådhuset i barock stil, universitetet (där påve Benedictus XVI arbetade som lärare), Doppelkirche från 1151 (där noblessen satt en våning ovanför menigheten under gudstjänsten) och palatset Poppelsdorf med sin botaniska trädgård.

Beethoven-staty, Bonn

Poppelsdorf Slott

Tidig kväll når vi så slutmålet för vår kryssning – Düsseldorf, som grundades sent 1200-tal.

Söder om gamla stan, längs floden på väg mot hamnen, ligger MediaHafen. Detta är ett spännande område för den som är intresserad av modern arkitektur, bl av Frank O Gehry, som bl a ligger bakom Guggenheimmuséet i Bilbao.

MediaHafen i Düsseldorf

I den gamla staden, Altstadt, kan man strosa bland fina hus och nobla palats och besöka Carlsplatz, där det är en livlig matmarknad. Denna del av Düsseldorf kallas ibland ”Världens längsta bar”, eftersom det på en relativt liten yta finna upp emot 260 barer, pubar och matställen. Gatan Königsallee är en av Tysklands populäraste shoppinggator, med en kanal och lummig grönska i mitten. Kanske ni är sugna på en kvällspromenad efter middagen?

Strandpromenaden i Düsseldorf

Efter en sista frukost ombord tar vi farväl av VIVA Tiara och rör oss så småningom mot flygplatsen för hemresan.

Tack för denna gång.