Flodkryssning - "An der schönen
blauen Donau"

Vi flyger ner  till München, Tysklands tredje största stad. Den är huvudstad i förbundsstaten Bayern och nämns första gången sent 1100-tal och har alltså inte romerska rötter som många andra platser i regionen. Adelssläkten Wittelsbach styrde och ställde här ända fram till 1918 och deras adelsvapen, med blå och vita romber, återfinns exempelvis i BMW:s logga och i oktoberfestflaggan.
Tillsammans med en engelsktalande lokalguide gör vi en sightseeing-tur (delvis till fots) och upptäcker den gamla stadskärnan, Altstadt. Stadens hjärta är torget Marienplatz , omgivet av många gamla och vackra byggnader som på något sätt överlevde andra världskrigets bombningar. Här ligger Frauenkirsche, med sina två bulliga torn, det nya rådhuset med sitt berömda klockspel och saluhallen Viktualienmarkt. Vi ska inte heller glömma bort Hofbräuhaus, skapat för 500 år sedan när Bayerns dåvarande hertig bestämde att han ville ha ett eget bryggeri.

München, Tyskland

Vi är inte i München under oktoberfesten – men en kall öl kan man ju alltid njuta av!

Pretzels och öl.

Vi checkar in på vårt hotell och kan koppla av en liten stund innan det är dags för kvällens middag.

Efter frukost checkar vi ut och beger oss till Passau, en färd på ca två timmar.
Staden ligger alldeles intill den österrikiska gränsen, där tre floder möts. Här går nämligen floderna Ilz och Inn upp i Donau och Passau kallas därför  ”Dreiflüssestadt”, Treflodsstaden. Den strategiska positionen gjorde att staden tidigt blev ett viktigt handelscentrum, vilket förde med sig rikedom. Framförallt salthandeln, Centraleuropas vita guld, var betydande. Napoleon tyckte att Passau var Tysklands vackraste stad och den är känd för sina många byggnader i barock och gotisk stil. Trots sin ålder, Passau grundades av romarna, är det en väldigt ungdomlig stad. Över 15% av invånarna är studenter på stadens universitet.

Passau, Tyskland

Under eftermiddagen går vi ombord på MS VIVA Two och installerar oss. Det här blir vårt hem för den närmaste veckan. Avfärd kl. 20.00

Under förmiddagen tar vi oss genom Wachau-dalen, på väg mot Krems. Hela dalen finns med på UNESCO:s lista över världsarv, för bevarande av natur- och kulturarvsplatser. Landskapet och arkitekturen i området är mycket slående med sina kloster, borgar, ruiner, byar och småstäder, allt inramat av böljande jordbruksmark med framför allt vin- och aprikosodlingar. Passa på att njuta av färden och sceneriet.

Dürnstein, Österrike

Efter lunch når vi den lilla charmiga och över tusen år gamla staden, staden Krems. Här finns delar av den gamla stadsmuren och en av de medeltida stadsportarna bevarade. De äldsta byggnaden, Gozzoburg, härstammar från 1200-talet och byggdes av den lokala domaren som både bodde och arbetade här. Inne i huset finns några av Europas äldsta, bevarade icke-religiösa fresker.

Krems vid Donau

I en gammal tobaksfabrik huserar numera ett konstmuseum med fokus på kost från 1800-talet fram till våra dagar.

Wien rankas gång på gång som en av världens bästa städer att bo och leva i, baserat på t ex tillgång till parker och offentliga grönområden, luftkvalitet, användande av förnybar energi, hur bra offentliga transporter fungerar etc. Ett dygns besök här ger dessutom en liten smakbit av varför Wien också rankas som en kulturmetropol av högsta klass med sina fantastiska konstmuseum och sitt rika musikliv.

Wiens kejserliga storhet är ett arv från Habsburgmonarkins många sekler vid makten. Dess otaliga palats, alltifrån Hofburg med Spanska Ridskolan till Schloss Belvedere och storslagna Schönbrunn, minner om svunna tider precis som Stefansdomen och andra pampiga kyrkobyggnader. Men Wien är också en modern stad, med nyare och spännande arkitektur.

Njut av folklivet och upplev cafékulturen, som spirat ända sen turkarna lämnade kvar säckar med kaffe efter ett misslyckat belägringsförsök under 1680-talet.

Wien, Österrike

Hundertwasserhouse i Wien, Österrike.

Lagom till dess att frukosten är uppäten når vi fram till den ungerska huvudstaden, delad i två bitar – Buda väster om Donau och Pest på den östra stranden. Redan kelterna föll för denna plats men det var romarna som grundade staden Aquincum, som under flera århundraden var huvudstad i den romerska provinsen Pannonia. Den ungerska badkulturen har sina rötter i romartiden. Budapest, även kallad Donaus drottning, har lyckats behålla sin gamla charm med hjälp av sentida upprustningar så alla byggnader i barock, nyklassicism, art noveau och eklektisk arkitektur visar sig från sin bästa sida.

Parlamentet i Budapest

Om ni är morgonpigga kan ni kanske se soluppgången över Budapest innan VIVA Two kastar loss och lämnar staden kl. 06.00.

Budapest, Ungern

Strax efter lunch är det dags för det andra stoppet i Ungern, denna gång i ”tvillingstaden” Komarom, på Donaus södra strand. Norr om floden, i Slovakien, ligger Komarno. I det gamla kejsardömet Österrike-Ungern var detta en och samma stad. Här finns lämningar sen romartiden, stora befästningar uppförda under 1800-talet, spa-bad i sann ungersk anda och i den slovakiska delen ett gammalt promenadvänligt centrum.

Komarom, Ungern

Idag är slovakiska Bratislava värd för vårt besök. Det är en av Europas yngsta huvudstäder, sedan delningen av Tjeckien och Slovakien. Staden i sig är dock inte ny. Pressburg, som den tidigare hette, var en av kejsardömet Österrike-Ungerns viktigaste städer och hade sin guldålder under kejsarinnan Maria Theresa (mamma till Marie Antoinette). Staden är idag en skön, dynamisk blandning av gammalt och modernt, öststatsarkitektur, en futuristisk bro över Donau och palats i barockstil. Strosa runt på egen hand eller följ med på någon tur som erbjuds av rederiet.

Bratislava, Slovakien

Bratislava, Slovakien

Lite kuriosa – Bratislava är den enda huvudstaden i världen som gränsar till två andra länder; Ungern och Österrike.

Under förmiddagen görs ett stopp i den lilla staden Melk, i ena änden av den vackra Wachaudalen. Stadens berömmelse kommer från Stift Melk, benediktinerordens gigantiska kloster i barockstil, som tronar ovanför staden. Klostret, med sina tinnar och torn, målat i klargult och gräddvitt, liknar ett sagoslott. Ni som har läst Rosens namn av Umberto Eco kanske kommer ihåg att en av huvudpersonerna, den unge munken Adso, kom härifrån.

Klostret i Melk, Österrike

På kvällen är det dags för kaptenens galamiddag.

Efter frukost checkar vi ut och styr kosan mot centrala München, för att återvända hem.

Flyg tillbaka till Sverige under dagen.