Flodkryssning - "An der schönen
blauen Donau"

Vi flyger ner till München under dagen och checkar in på vårt hotell.

Under eftermiddagen blir det sedan en sightseeingpromenad i de äldre delarna av staden, tillsammans med en engelsktalande lokalguide. München har inte romerska anor som många andra städer i närheten, utan omnämns första gången under 1100-talet. Den gamla adelssläkten Wittelsbach regerade i Bayern under många århundraden och deras adelsvapen, med blå och vita romber, återfinns i oktoberfestflaggan och i BMW:s logga.

München, Tyskland

Vi är inte i München under oktoberfesten, den är avklarad för den här gången – men en kall öl kan man ju alltid njuta av! Varför inte på välkända Hofbräuhaus, ett litet stenkast från hotellet. Dagen avslutas med en middag, med fokus på lokal mat och traditioner.

Frukost i lugn och ro och kanske en bensträckare innan det är dags att styra kosan mot Passau, alldeles nära den österrikiska gränsen. Staden kallas ”Dreiflüssestadt”, Treflodsstaden, på grund av sitt läge där Ilz och Inn flyter upp i Donau. Under historien var Passau ett betydande handelscentrum och framför allt salthandeln, Centraleuropas vita guld, förde med sig stora rikedomar vilket syns i den pampiga arkitekturen. Napoleon tyckte att Passau var Tysklands vackraste stad och den är känd för sina många byggnader i barock och gotisk stil. Trots sin ålder, Passau grundades av romarna, är det en väldigt ungdomlig stad. Nästan en sjundedel  av befolkningen studerar på stadens universitet.

Passau, Tyskland

Tidig eftermiddag går vi ombord på MS VIVA Two och installerar oss. Det här blir vårt hem för den närmaste veckan. Avfärd kl. 17.00

Vi besöker den lilla staden Melk under förmiddagen och får möjlighet att besöka det gamla och pampiga benidiktinerklostret, Stift Melk, som grundades under 1000-talet. Dagens kloster liknar ett sagoslott i klargult och gräddvitt, med tinnar och torn, och det byggdes på 1700-talet. Ni som har läst Rosens namn av Umberto Eco kanske kommer ihåg att en av huvudpersonerna, den unge munken Adso, kom härifrån.

Melk ligger i den natursköna Wachau-dalen där vingårdarna ligger tätt. Hela området är upptaget på UNESCO:s lista över världsarv och landskapet och arkitekturen i området är mycket slående.

Klostret i Melk, Österrike

Eftermiddagen avnjuts ombord.

Under natten korsar vi en landsgräns och vaknar upp i Ungern. Först på tur står en av landets äldsta städer, Esztergom, vars historia börjar redan under romartiden. År 975 föddes landets första kung, St Stefan, här och sen dess har staden varit centrum för katolicismen i landet. Högt ovanför resten av bebyggelsen tronar  den massiva basilikan. Ordet basilika används inom katolicismen om kyrkor av särskilt hög rang.

Esztergom, Ungern

Dagens andra stopp är i huvudstaden, delad i två pusselbitar, Buda väster om Donau och Pest på den östra stranden. Redan kelterna föll för denna plats men det var romarna som grundade staden Aquincum, som under flera århundraden var huvudstad i den romerska provinsen Pannonia. Den ungerska badkulturen har sina rötter i romartiden. Budapest, även kallad Donaus drottning, har lyckats behålla sin gamla charm med hjälp av sentida upprustningar så alla byggnader i barock, nyklassicism, art noveau och eklektisk arkitektur visar sig från sin bästa sida.

Parlamentet i Budapest, Ungern.

Vi har även förmiddagen på oss att lära känna Budapest eftersom VIVA Two inte kastar loss förrän mitt på dagen – så fortsätt att njuta av Donaus drottning!

Soluppgång i Budapest

Lagom till lunch vänder vi och styr kosan i nordvästlig riktning, för morgondagens besök i nästa land.

Idag besöker vi Bratislava, huvudstad i Slovakien sedan delningen av det gamla Tjeckoslovakien i två länder. Staden hette tidigare Pressburg och var en av kejsardömet Österrike-Ungerns viktigaste städer och hade sin guldålder under kejsarinnan Maria Theresia (mamma till Marie Antoinette). Staden är idag en skön, dynamisk blandning av gammalt och modernt, öststatsarkitektur, en futuristisk bro över Donau och palats i barockstil. Strosa runt på egen hand eller följ med på någon tur som erbjuds av rederiet.

Bratislava, Slovakien

Lite kuriosa – Bratislava är den enda huvudstaden i världen som gränsar till två andra länder; Ungern och Österrike. Dessutom är det endast ca 60 km till Wien, vilket är den kortaste sträckan mellan två europeiska huvudstäder.

Sen kväll kommer vi till Wien, så det finns möjlighet att prova på Vienna by night om man så önskar.

År efter år hamnar Wien högst upp på listan, framtagen av analysinstitutet EIU, över världens bästa städer att leva och bo i. Resultatet bygger på många parametrar såsom grönområden och parker, hälsovård, klimatarbete, tillgång till offentliga transporter etc. Ett dygns besök här ger dessutom en liten smakbit av varför Wien också rankas som en kulturmetropol av högsta klass med sina fantastiska konstmuseum och sitt rika musikliv.

Habsburgsmonarkin satt vid makten i hundratals år och lämnade många spår efter sig i form av otaliga palats, alltifrån Hofburg med Spanska Ridskolan till Schloss Belvedere och storslagna Schönbrunn. Även Stefansdomen och andra pampiga kyrkobyggnader minner om den kejserliga tiden. Men Wien är också en modern stad, med nyare och spännande arkitektur.

Wien, Österrike

Hundertwasserhouse i Wien, Österrike.

Njut av folklivet och upplev cafékulturen, som spirat ända sedan turkarna lämnade kvar säckar med kaffe efter ett misslyckat belägringsförsök under 1680-talet.

Det sista besöket under kryssningen görs i Linz, huvudstad i regionen Oberösterreich. Sedan 2009, då Linz var Europas kulturhuvudstad, har stort fokus lagts på konst och kultur med vågade konstinstallationer och många ”cutting edge”-gallerier etc., men här finns förstås också en gammal stadskärna med promenadvänliga gator och torg. Varför inte göra ett cafébesök och pröva stadens stolthet Linzertorte, med malda nötter och sylt på röda vinbär.

Linz, Österrike

På kvällen är det dags för kaptenens galamiddag.

Efter frukost checkar vi ut och styr kosan tillbaka till Münchens flygplats.

Flyg tillbaka till Sverige mitt på dagen.