En annorlunda kryssning
Svarta havet med Azamara Journey

Idag flyger vi till Aten. Vid ankomst möts vi av vår lokala guide och gör en stadstur i staden med lunch, innan vi tar oss till hotellet. Kvällen spenderas på egen hand.

Aten, Grekland

Strax innan lunch checkar vi ut från vårt hotell för att gemensamt ta oss ner till hamnen och vårt lyxiga hem de nästföljande dagarna – Azamara Journey.

Klockan 17 lämnar vi hamn och påbörjar våran två veckor långa kryssning.

Första stoppet på denna kryssning gör vi i Kusadasi, som har vuxit från en sömnig fiskeby till en välbesökt semesterort på Turkiets Egeiska kust. Kusadasi ligger nära den välbevarade antika romerska provinsstaden Efesos. Här grundades en av de viktigaste församlingarna i den kristna urkyrkan och det sägs att både aposteln Johannes och Jesus mor Maria levde i Efesos efter korsfästelsen.

Idag kan vi koppla av och bara njuta av livet när vi har en dag till havs innan vi når Istanbul.

Istanbul är inte bara staden där öst möter väst utan staden där det moderna stadslivet möter historien från flera olika imperier byggda på varandra. Här har jordbävningar, korståg och ärorika kejsare alla satt sina spår. Ta ett kliv tillbaka i tiden och låt dig hänföras av den bysantinska arkitekturen och mosaiken i de vackra templen och moskéerna.

Prova dina förhandlingsfärdigheter på den livliga basaren och njut av en riktig lammkebab. Passa på att besök överväldigande Hippodromen, Blå Moskén och Topkapipalatset med profeten Mohammeds mantel och skäggstrå.

Idag lägger vi till i Varna som är Bulgariens tredje största stad. En av de mest populära platserna i Varna är Sea Garden som är beläget vid stranden av Svarta havet. Här hittar vi attraktionerna som delfincentret, Nicolas Copernicus observatorium och planetarium, Varna Zoo, Naturhistoriska Museum och National Maritime Museum. Leten Theatre som ligger i Sea Garden arrangerar utomhusteater. På utomhusscenen kan man också få uppleva gatumusikanter och musiker.

Tidig morgon kommer vi fram till Constanta i Rumänien. Denna stad har mycket gamla rötter och den har fått sitt namn av den romerske kejsaren Konstantin den Stores syster. Handelsvägarna över Svarta havet skapade välstånd i staden under medeltiden, då bl.a. rika köpmän från Genua verkade här. Sent 1800-tal blev Constanta en populär badort för Europas kungligheter. Dåvarande kungen, Karol 1, lät uppföra fashionabla hotell längs stranden för att kunna konkurrera med liknande orter vid Medelhavet.

Staden Odessas historia börjar under slutet av 1700-talet när Rysslands kejsarinna, Katarina den Stora, beslöt att skapa ett ”söderns St. Petersburg” vid Svarta havskusten. Stadens äldre delar påminner mer om Italien och Frankrike än om Ryssland och blandningen med arkitektur från Sovjet-tiden och ryska revolutionsmonument blir rätt säregen och intressant. Idag är Odessa Ukrainas femte största stad och soltörstande semesterfirare flockas här om somrarna.

Idag har vi möjlighet att luta oss tillbaka och njuta av en dag till havs innan vi når ryska Sotji.

Idag välkomnas vi till den ryska Rivieran och Sotji. Staden har ett subtropiskt klimat och är en bad- och turistort med badsäsong från maj till oktober, och antalet soldagar per år är runt trehundra. I området Lazarevskoje hittar vi fina badstränder, vattenland och även Europas tredje högsta pariserhjul, 80 meter högt. Upplev oförstörd natur på en vandring genom de vackra skogbeklädda Alek Mountains för att se Aguarafloden som möter Agurskoye Gorge och skapar ett fantastiskt vattenfall.

Idag anländer vi till Batumi som på senare år blivit en stor turistort i Georgien. Flanera längs den 6 kilometer långa berömda boulevarden (Batumis boulevard), belägen vid strandkanten mot Svarta havet. Idag kan vi bland annat besöka det adzjariska stadsmuseet med skatter från antiken, den botaniska trädgården med 3 270 olika sorters dendrologiska trädarter eller det stora akvariet som är hem för över 100 olika fiskarter.

Idag har vi en dag till havs där vi kan smälta våra upplevelser och njuta av en lugn och skön dag.

Idag lägger vi återigen i livliga Istanbul och nu kan ni passa på att besöka de platser ni inte hann med på första stoppet.

Denna fridfulla turkiska hamn utforskas bäst till fots. En promenad längs vattnet och charmiga gator kan göras på bara några timmar. Canakkale är också porten till de forntida ruinerna av Troy och den historiska halvön Gallipoli.

Idag kan ni passa på att besök den historiska nationalparken på halvön Gallipoli eller så kan man besöka det Arkeologiska museet Çanakkale som visar en mängd olika träverk, keramik, konst och artefakter som går så långt tillbaka som 500-talet f.Kr. till det osmanska riket. Några av utställningarna är från gamla Troy själv.

Strax efter lunch kommer vi tillbaka till Pireus och spenderar en dag i Aten. Fartyget kommer att ligga kvar över natten så det finns god tid att utforska Pireus alternativt Aten om så önskas.

Plaka – Atens historiska hjärta

Ffter vi avnjutit vår sista frukost ombord är det dags att kliva av fartyget för att gemensamt ta oss till flygplatsen för hemresa till Sverige igen.