Idag börjar äventyret! Avresa från Sverige någon gång under dagen.

Vi anländer till Ho Chi Minh City, även känt som Saigon, som är den största staden i Vietnam. Det är en smått kaotisk stad med miljontals mopeder och motorcyklar, och så klart liv och rörelse nästan överallt.

Myllrande folkliv i Ho Chi Minh City.

Ursprungligen var det en fiskeby i Khmerernas rike, men på 1600-talet tog vietnameserna över området. Fransmännen koloniserade denna del av Sydostasien under 1800-talet och det finns många synliga bevis på detta i stadsbilden, liksom spår av det förödande krig USA utkämpade här, till stöd för Sydvietnam mot det kommunistiska Nord. Men som landets turistmyndighet påpekar – Vietnam är ett land, inte ett krig!

Idag blir det en sightseeing-tur av centrala Ho Chi Minh City, där vi stiftar bekantskap med katedralen, det gamla postkontoret, Reunification Palace, marknaden Ben Thanh och så mycket mer. Vi äter en gemensam lunch under turen.

Under eftermiddagen kanske ni vill utforska museet som berättar Vietnamkrigets historia, eller besöka Cu Chi-tunnlarna utanför centrala Ho Chi Minh City.

Gemensam middag under kvällen.

Vi samlas i loungen på Renaissance Riverside Hotel för en välkomstdrink, medan besättningen från Jayavarman hälsar oss välkomna och gör allt klart inför vår ombordstigning senare under dagen. Från Ho Chi Minh City får vi åka buss till My Tho, en resa på cirka sju mil, där fartyget väntar på oss.

Väl ombord på Jayavarman får vi sedan njuta av den goda lunchbuffén medan vi kryssar uppströms på Mekongfloden mot vårt första stopp – Cai Be.

Under eftermiddagen finns det gott om tid att bekanta sig med fartyget, njuta av en afternoon tea eller bara beskåda landskapet från sin balkong.

Charmiga Cai Be kännetecknas av sina många vattenkanaler och här är naturen grön och frodig. Med sin rika historia är Cai Be ett intressant och attraktivt resmål för resenärer från hela världen. Staden är känd för sin tillverkning av traditionella hantverk och livsmedelsprodukter så följ med i land och lär om hur till exempel rispapper, risvin och riskakor framställs.

Tillbaka ombord serveras en god lunch och medan fartyget kryssar vidare till nästa destination kan vi njuta av en kopp typiskt vietnamesiskt kaffe medan vi ser hur vardagslivet längs flodbankarna sakta passerar.

Vi når området Sa Dec under eftermiddagen och kliver ombord en lokal båt som tar oss till Binh Thanh Island, en av de större öarna i Mekongfloden. Här får vi möjligheten att möta lokalbefolkningen, som till stor del livnär sig på att odla vattenhyacinter, och vi får se hur man väver mattor – och kan även få prova på själva!

Varje kväll efter middagen visas en klassisk film ombord.

Välkomna till Tan Chau, en trevlig stad där tempot är relativt lugnt. Här finns gott om verkstäder, bostäder och marknader och med så kallade xelois tar vi oss runt i staden för att upptäcka vad den har att erbjuda. Med en lokal båt tar vi oss även fram bland stadens flytande bostäder och vi besöker en flytande fiskfarm där vi lär oss om hur fiskodling går till.

Tillbaka ombord på Jayavarman är det dags att bege sig mot den kambodjanska gränsen. Njut av egentid på balkongen, ta ett dopp i poolen på soldäck, unna dig en massage eller delta i eftermiddagens matklass för att lära dig om hur den lokala maten lagas. Middag serveras ombord strax innan fartyget når Phnom Penh.

Kambodjas huvudstad Phnom Penh kallades förr för ”Fjärran Österns Paris”. Trots stadens snabba utveckling har den behållit sin rustika charm och elegans, även om den också är något kaotisk. Breda, trädkantade boulevarder med gamla koloniala villor som sett bättre dagar avlöser strandpromenader, myllrande marknader och trähus på pålar.

Direkt efter frukost beger vi oss iväg på en heldags sightseeingtur i staden. Vi besöker bland annat Dödens fält, en minnesplats över Röda khmerernas massmord och systematiska avrättningar, det kungliga slottet och Nationalmuseum. Vi äter lunch på en fin restaurang i staden.

Sena eftermiddagen och kvällen bjuder sedan på en föreläsning ombord om Kambodjas moderna historia, av en professor från The Royal University of Phnom Penh, och en grillkväll på soldäck med Apsara-dans. Inget besök i Kambodja är komplett utan åtminstone en snabb glimt av kvinnor som utför denna antika konstform till traditionell musik.

Idag fortsätter vi vår resa uppströms och börjar med ett stopp i den traditionella byn Angkor Ban – här känns nästan som att tiden stått stilla. Vi kryssar vidare och besöker en lokal skola och får lära oss om den kambodjanska skolundervisningen. Barnen här visar gärna sina färdigheter i musik och bild. Med en kortare bussresa tar vi oss till det förtrollande pre-angkoriska templet Wat Hanchey, byggt redan på 600-talet.

Idag görs ett stopp på ön Koh Oknha Tey, som är känd för sin produktion av högkvalitativt silke. Med tuk tuk upptäcker vi ön och lär oss om silkesproduktionen. Tillbaka ombord ger en munks välsignelse oss önskningar om god hälsa och välstånd för alla medan Jayavarman fortsätter sin resa genom detta djungelliknande landskap.

Fartyget finner sin ankarplats i Tonlefloden, en cirka 100 km lång flod som rinner mellan sjön Tonle Sap och Mekongfloden. Imponeras av vardagslivet på de 170 flytande byar som finns här, innan det är dags för middag i matsalen.

Ett par av husen i Tonle Sap.

Vakna gärna tidigt för att bevittna den spektakulära omgivningen vid gryningen. Varför inte börja dagen med ett Tai Chi-pass på soldäck?

Vi är i Kampong Chhnang, ”Kambodjas vattenvärld”, där allt balanseras på pinnar på den vattenrika marken. Vi tar en lokal båt till land och med bussar tar vi oss vidare till en närliggande by för en promenad. Här introduceras vi för keramik på Khmer-vis och tillverkandet av palmsocker. Vi besöker även den lokala flytande marknaden.

Tillbaka ombord serveras lunch och vi kryssar vidare längs Tonlefloden till Tonle Sap Lake – den största sötvattensjön i Asien. Sjön har mer fisk än någon annan sjö i världen och ger liv till miljontals människor. (Den är endast seglingsbar under delar av året, normalt sett mellan april och november.) En High Tea serveras i baren under eftermiddagen och lagom till solnedgången anordnar besättningen en avskedsfest med dans och musik.

På morgonen anländer Jayavarman till Siem Reap och vår kryssning är över. Dock inte äventyren! Siem Reap är nämligen den perfekta utgångspunkten för att utforska de enastående och mytomspunna templen i Angkor – Khmer-rikets huvudstad. Dessa uråldriga byggnadsmästerverk upptogs på Unescos Världsarvslista 1992 och byggdes från 800-talet och ett antal hundra år framåt i tiden. Det stora området ligger omgivet av djungel och risodlingar.

I Siem Reap bor vi bekvämt på en resort, som vi har som utgångspunkt för våra guidade upptäckter av områdets historia. Vi inleder under eftermiddagen med ett besök vid templet Ta Prohm, som lämnats så som det hittades, övervuxet av träd, rötter och rankor. Filmen Tomb Raider spelades in här tidigt 2000-tal – inga kulisser behövdes, miljön var tillräckligt fantasieggande och vacker.
Solnedgången beundras vid Srah Srang, en stor vattenfylld pool från sent 1100-tal där de kungliga, men även vanligt folk badade.

Gemensam middag under kvällen.

Vi inleder dagen med att utforska Angkor Thom, den sista av det gamla rikets huvudstäder. Staden omgärdas av en åtta meter hög ringmur som skapar en perfekt fyrkant. Muren är dekorerad på sina ställen, med bl a enorma elefanter. I stadens mitt ligger templet Bayon, ett mästerverk byggt på 1100-talet av kung Jayavarman VII. Templet har 54 torn, prydda med gåtfulla ansikten.
Dagens höjdpunkt följer efter lunch – världens största religiösa monument/byggnad, det magnifika templet Angkor Wat. Trots storleken tror man att det endast tog dryga tre decennier att bygga det under kung Suryavarmans regeringstid under första halvan av 1100-talet. Efter Khmer-rikets tillbakagång gömdes allt detta, likt Törnrosas slott, av frodig djungelgrönska ända till sent 1800-tal.
Vi är kvar här till solnedgången, då tempelområdet visar sig från sin allra bästa sida.

Vackra Angkor Wat.

Gemensam middag under kvällen.

Vi inleder dagen med en tur till det rosa sandstenstemplet Banteay Srei, dedikerat till hinduguden Shiva. Det är ett av de absolut bäst bevarade i hela Angkor och dess vackra utsmyckande reliefer är tydligt synliga. Templet känns nästan som en miniatyr, jämfört med det mesta i området – här är skalan mycket mindre.

Templet Banteay Srei.

Det blir lunch innan vi återvänder till hotellet för en lugn eftermiddag där. Tidig kväll blir det sedan transfer till flygplatsen och hemresan påbörjas.

Ankomst till Sverige någon gång under dagen – avhängigt av vilket flyg som bokas upp.

OBS! Programmet de första resp. de sista dagarna av resan är avhängigt av det flyg som bokas upp. Programmet spikas någon gång runt årsskiftet.