Flodkryssning på Seine
- i impressionisternas fotspår

Flyget avgår under morgontimmarna och efter ankomst till Paris är det dags att åka till Seines flodbank för ombordstigning på vår flodkryssare VIVA Gloria.

Vi lämnar Paris under kvällningen.

Den lilla staden Les Andelys är kanske inte så välkänd men här ligger Chateau Gaillard, som byggdes för att skydda Rouen (då en del av det normandiska riket) från den franske kungen och hans trupper under Rickard Lejonhjärtas tid. I 800 år har ruinerna tittat ned på den lilla staden och en av Seines vackraste meandrar.

Upptäck den lilla staden på egen hand eller följ med rederiet på en stadsvandring, som självfallet innefattar ett besök vid slottet.

Chateau Gaillard i Les Andelys, Frankrike.

Efter lunch fortsätter vi vår färd längs Seine, för att några timmar senare ankomma Rouen. Du väljer själv om du vill stanna ombord under kvällen eller om du önskar gå i land en stund. Vi får hela förmiddagen imorgon att upptäcka staden i dagsljus.

Rouen har en lång historia som börjar med kelterna (eller gallerna, som fienden i Rom kallade dem när de bekämpade Caesar och hans legionärer). Därefter har romare, vikingar från Norden och Vilhelm Erövraren alla påverkat Rouens utveckling. Rickard Lejonhjärta kröntes till hertig av Normandie här och staden spelade en viktig roll i det 100-åriga kriget. Jeanne d’Arc brändes på bål på stadens stora torg år 1431, varpå hennes aska spreds i Seine.

Den mest kända byggnaden, den stora katedralen, avbildades i ett 20-tal målningar på 1890-talet av Claude Monet. Katedralens södra torn, ”the Butter Tower”, fick sitt namn efter att uppförandet finansierades genom att kyrkan lät de rika i staden äta smör under fastan mot en straffavgift.

Katedralen i Rouen, Frankrike.

Under natten når vi Seines mynning ut i Atlanten och här ligger den stora hamnstaden Le Havre på Seines högra strand. Vi får två härliga dagar till att upptäcka staden och dess spännande omgivningar.

Le Havre låg nästan helt i ruiner efter andra världskrigets bombräder och återuppbyggnaden leddes av arkitekten Auguste Perret, som skapade ett praktexempel av efterkrigsarkitektur och modern stadsplanering. Materialet som användes var nästan uteslutande armerad betong, vilket chockade många. Nu är dock Le Havre, och dess skimrande grå betong, utnämnd till ett UNESCOs världsarv.

Le Havre, Frankrike

Konstnären Claude Monet målade under tidigt 1870-tal soluppgången i Le Havres hamn och kallade den ”Impression: soleil levant”. Det blev sen namnet på den nya konstriktningen, impressionism.

Vid Seines vänstra strand ligger Honfleur, en av Normandies absolut charmigaste städer. Stadens skeppsägare skapade sig en förmögenhet på handel med omvärlden, tack vare stadens strategiska läge. Rikedomen blev sen grunden till byggboomen i den gamla hamnen, där många ”höghus” uppfördes längs kajerna. Miljöerna här inspirerade också mängder av det sena 1800-talets stora inom konsten; Courbet, Boudin, Monet och många andra.

Honfleur, Frankrike

Vilken sida om Seine ni än tillbringar dagen på, passa på att smaka på och njuta av någon av Normandies goda drycker – calvados och cider.

Nästa stopp görs i Vernon, vars mest kända siluett är den av ett rustikt, gammalt korsvirkeshus som våghalsigt balanserar på resterna av en rasad bro.

Vernon, Frankrike

I närheten ligger också Giverny, där Claude Monet bodde i mer än 40 år fram till sin död 1926. De vackra omgivningarna och färgprakten i trädgården blev några av hans största inspirationskällor. Följ med till hans hem och upplev en av impressionismens stora, på hans hemmaplan.

Monets hem i Giverny, Frankrike.

Under tidig morgon ankommer vi Paris igen och den som vill kan följa med rederiet på en guidad tur i den franska huvudstaden. Besök Place de la Concorde, Champs-Elysées, the Cathedral of the Invalides, gravplatsen för Napoleon I, och Eiffeltornet. Bland annat.

Eiffeltornet i Paris, Frankrike.

Eller så ägnar ni sista dagen åt att återse någon favoritplats, eller strosa runt och upptäcka en ny. Varför inte fortsätta att låta Seine spela huvudrollen – vandra längs dess flodbankar, fram och tillbaka över broar och upplev hur Paris och floden lever i symbios. Ett förslag är att gå från Les Invalides till Ils Saint-Louis, över Pont Alexandre III, Pont Royal och Pont des Arts. Glöm inte att njuta av livet ”á la francaise” också, med en kaffe och en macaron på en boulevard, medan ni observerar det myllrande gatulivet.

Alexandre III-bron i Paris, Frankrike.

VIVA Gloria stannar över natten så önskar du uppleva Paris à nuit har du chansen.

Efter en god natts sömn och frukost ombord, är det så dags att kliva av för den här gången. Vi tar oss gemensamt till flygplatsen för flyg hem till Sverige igen.

Stort tack för denna gång!